Після прикрої поразки росіянам «Черкаським Мавпам-96» залишився єдиний двобій. Останнім суперником, за іронією долі, став перший – литовський БК «Торнадо». Щоправда, цього разу командам треба було розділити між собою п’яту та шосту позицію турнірної таблиці. З чим повернулися черкащани додому – знає Марія Гаврилян.
Втомлених через напружений ігровий графік черкащан морально добило ще й нагородження переможців Суперфіналу. Його організатори провели саме перед грою українців і литовців. Бронзу цьогорічного чемпіонату Європи серед юнаків виборов московський баскетбольний клуб «Трінта». Другу сходинку посів литовський «Каунас». А із золотом додому повернулися також литовці – фаворити змагань вільнусівський «Марчульоніс».
Жинтарас Разутіс, головний тренер БК «Марчульоніс-96»: «Мы выиграли литовский чемпионат. Через 2 дня настроить ребят на победу было очень трудно, но все вышло».
Кубки, які так і не дісталися нашим хлопцям, вочевидь, додали їм спортивної злості та спраги до перемоги, хоча б за п’яту сходинку. Налаштовував їх на гру і наставник.
Максим Міхельсон, головний тренер БК «Черкаські Мавпи-96»: «Очень тяжело было найти слова. У ребят амбиции, они привыкли бороться за медали. Был серьёзный разговор, что борьбу продолжать надо. Шестое место уже было, надо пятое».
Початок першої десятихвилинки фінального протистояння команди почали на рівних, та вже за кілька хвилин черкащани почали виходити вперед. Перевага в кілька пунктів до кінця періоду зросла до + 10. Перша чверть завершилася із рахунком 12:22. На початку другого періоду атаки обох команд не давали результату. Лише на третій хвилині забивати почали черкащани. За ними активізувалися і литовці, але ближче, ніж на 10 очок, «Мавпи» їх не підпускали. Вже за 5 хвилин на табло світилося 18:28 на користь українців. Зосереджені на захисті та точні в атаках, підопічні Максима Міхельсона продовжували збільшувати перевагу – 18:31. До великої перерви вона становила вже 25 очок – 26:51. За 5 хвилин третьої 10-хвилинки рахунок змінився – 31:57, проте лідер залишився без змін – черкащани. Технічна гра принесла хлопцям непогані дивіденди. Період завершився із рахунком 38:72. Остання чверть сюрпризів не принесла. За три хвилини до фінальної сирени від ефектної сотні «Мавп» віддаляли 20 пунктів. Добрати їх помаранчево-чорні так і не встигли, але реванш вдався на славу – 54:88.
Юрій Біляков, гравець БК «Черкаські Мавпи-96»: «На игру мы обирались и показали результат. Большой был настрой на победу».
Максим Міхельсон, головний тренер БК «Черкаські Мавпи-96»: «Победа всегда приносит радость. Хотелось играть за призовые места. Очень важно, что одержали победу над командой, которой проиграли ¼ финала. Это важно для психологической уверенности на будущее».
